Giove e' il quinto pianeta del Sistema Solare e il maggiore per massa e dimensioni. Per questo motivo e' intitolato al re degli dei dell'Olimpo. E' uno dei pianeti giganti gassosi.
Anche Giove e' conosciuto fin dall'antichita', essendo, dopo il Sole, la Luna e Venere, il quarto oggetto piu' luminoso del cielo.
Il diametro di Giove e' pari a 142.800 Km, e il suo volume e' tale che esso potrebbe contenere piu' di 1.000 pianeti come la Terra. La massa e' pari ad un milione e novecentomila miliardi di miliardi di tonnellate (1,9 1030 g), ben 318 volte quella terrestre e superiore alla somma delle masse di tutti gli altri pianeti.
L'attrazione gravitazionale di Giove, dovuta alla sua massa, ha un notevole effetto sugli altri componenti del Sistema Solare, compresi asteroidi e comete.
La densita' del pianeta e' pari a 1,33, piuttosto bassa come quella di tutti i pianeti giganti.
Giove e' stato visitato per la prima volta nel 1973 dalla sonda Voyager 1, in seguito dalla Voyager 2, dalle Pioneer 10 e 11 e da Ulysses. Attualmente , attorno al pianeta orbita la navicella Galileo. La sonda atmosferica che e' stata inviata verso l'interno del pianeta e' programmata per scendere circa 150 Km al di sotto dello strato esterno di nubi e trasmettere dati sull'atmosfera gioviana.
La distanza media del pianeta dal Sole e' di 778.330.000 Km e il periodo orbitale e' pari a 11.86 anni. La rotazione di Giove e' molto rapida; il giorno su questo pianeta e' piu' breve che su tutti gli altri: 9h 50' 30". La forza centrifuga che ne deriva e' cosi' intensa da fargli assumere una forma schiacciata.