13 aprile 2005, Simeis 147

La Simeis 147 (altrimenti chiamata S147 o SH2-240) è uno dei più deboli e sfuggenti oggetti del cielo, e una dei quattro più grandi residui di supernova visibili dall'emisfero boreale (gli altri sono la Nebulosa del Granchio, IC 443 nei Gemelli e la “nebulosa velo” nel Cigno) Si calcola che l'esplosione della stella primeva sia avvenuta circa 50 000 anni fa, ad una distanza piuttosto indeterminata di 3-5000 anni luce; essendo apparentemente estesa più di 3°, questo significa che le dimensioni reali della grande sfera di gas in espansione si aggirano intorno ai 150 anni luce di diametro. Nel 1996 è stata probabilmente individuata la pulsar residua dell'esplosione, la PSR J0538+2817, una stella a neutroni che ruota su se stessa 7 volte al secondo (indicata dal punto rosso). L'immagine ci mostra la nebulosa in un'area di 4,7°¥3,8° (per rendere pienamente l'idea, si ricordi che la Luna ha un diametro di circa mezzo grado e se fosse presente nella foto, si mostrerebbe come una disco del diametro di neppure 4 centimetri).