19 gennaio 2005, Galassia a spirale Messier 51

Costellazione: Cani da caccia NGC 5194 (M 51), nota anche come galassia Vortice, č una spirale vista frontalmente, posta a circa 40 milioni di anni luce, in interazione con la compagna NGC 5195 in cui sono evidenti gli effetti di distorsione causati dall'incontro. La nebulositą che si estende verso l'alto č composta in realtą di stelle strappate alle galassie dall'interazione. A differenza di NGC 5195, costituita principalmente da stelle vecchie, NGC 5194 č molto ricca di gas, polveri e stelle giovani nate nelle regioni di formazione, ben visibili nell'immagine come macchie rossicce. Queste regioni di formazione stellare molto intensa, sono concentrate nei bracci a spirale della galassia.