Sè#9 |
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| Il Sole è una stella. Come la maggior parte delle stelle, il Sole è una sfera di gas molto caldi che emette grandi quantità di luce, calore e altre radiazioni. Queste radiazioni sono prodotte da reazioni nucleari nel suo nucleo. È un po' come se milioni di bombe all'idrogeno esplodessero ogni secondo.
Ci sono molti diversi tipi di stelle. Le stelle rosse sono le più fredde, con temperature – in superficie - di appena 2.500 gradi Celsius. Le stelle blu-bianche sono le più calde e raggiungono l'incredibile temperatura di 40.000 gradi. Le stelle gialle come il Sole sono una via di mezzo, con temperature, in superficie, di circa 5.500 gradi.
Le stelle possono avere dimensioni molto diverse fra loro. Il Sole è di taglia media. Brucia il suo idrogeno con una certa lentezza, quindi continuerà a brillare per altri 10 miliardi di anni. Alcune stelle sono molto più grandi e calde del Sole. Come le auto più potenti, queste supergiganti bruciano tutto il loro idrogeno ed elio molto rapidamente.
Dopo più o meno 500 milioni di anni, muoiono in un'esplosione detta supernova. Le stelle più fredde e dalla vita più lunga sono le nane rosse. Queste possono sopravvivere per più di 10 triliardi (10.000 miliardi) di anni. Ci sono poi le nane brune, ancora più fredde e piccole. Queste sono 'stelle non riuscite'. Sono così fredde che le loro fornaci nucleari non hanno mai iniziato a bruciare.
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