Che cos'è lo spazio?

Che cos'è lo spazio?

Nello spazio, nessuno può sentirvi urlare. Questo avviene perché nello spazio non c'è aria – è un vuoto. Le onde sonore non possono propagarsi nel vuoto.

Lo 'spazio esterno' inizia a circa 200 km dalla superficie della Terra, dove lo schermo d'aria del nostro pianeta scompare. Senza aria per disperdere la luce solare e produrre un cielo azzurro, lo spazio appare come una coperta scura cosparsa di stelle.

Lo spazio viene solitamente considerato come completamente vuoto. Ma questo non è vero. I vasti spazi tra le stelle e i pianeti sono riempiti da enormi quantità di polveri e gas dispersi. Anche le parti più vuote dello spazio contengono almeno qualche centinaio di atomi o molecole per metro cubo.

Lo spazio è anche pieno di numerose forme di radiazioni che sono pericolose per gli astronauti. Molte di queste radiazioni infrarosse e ultraviolette provengono dal Sole. Ci sono anche radiazioni a maggiore carica energetica: raggi X, raggi gamma e raggi cosmici. Si tratta di particelle che viaggiano a velocità prossime a quelle della luce e arrivano a sistemi solari molto distanti.